На карликовой Церере когда-то существовал глобальный океан

Церера — наименьшая среди всех известных карликовых планет Солнечной системы диаметром всего около 950 километров. Расположена она в поясе астероидов и является ближайшей к Солнцу среди всех карликов. И хотя она удалена от Земли на 300 миллионов километров, количество топлива, необходимое для полета и возвращения требуется меньше, чем для аналогичного полета на Луну, что объясняется малой гравитацией.

Миссия NASA «Dawn» провели два исследования, которые подтвердили, что данная планета в прошлом обладала большим океаном на своей поверхности.

В первом исследовании Цереры, ученые использовали данные по измерению формы и гравитации, полученные при наблюдениях за траекторией полета космического зонда Dawn вокруг карликовой планеты. Так в местах, где поверхность Цереры была плотнее, зонд под действием растущей силы тяжести чуть снижался, а там где ее плотность была ниже — вновь поднимался.

С помощью этих наблюдений ученым удалось построить карту гравитационных аномалий и приблизительно рассчитать плотность коры планеты. Как оказалось на Цецере встречается целый ряд областей с плотностью, резко отличающейся от соседних регионов. Все наблюдаемые гравитационные аномалии на планете, как полагают ученые, вызваны криовулканизмом — извержением газов из вулканов. Только вместо магмы, как на Земле, вулканы эти подпитывались плавящимся — от тепла из недр Цереры — водным льдом.

Во втором исследовании ученые изучили твердость и состав коры планеты Церера путем анализа топографии карликовой представительницы Солнечного семейства.

Оказалось, что верхние слои ее коры по своей плотности больше напоминают лед, чем горные породы. Но при этом они обладают гораздо большей прочностью, чем обычный лед в нашем, земном представлении.

Воссоздав компьютерные модели недр карликовой планеты, ученые увидели, что она состоит не из чистого льда, а из смеси льда, солей, камней и небольшого количества газогидратов. Это такие соединения, которые представляют собой каркасы из воды, удерживающие молекулы газа. Эта структура намного прочнее и стабильнее льда, несмотря на почти такую же плотность, что может объяснять то, почему Церера сохраняет свою форму.

Подобные соединения, называемые клатратами, формируются и на Земле, это происходит на дне морей и океанов. Ученые полагают, что на Церере залежи клатратов появились около 4 миллиардов лет назад. В то время ее поверхность была покрыта океаном жидкой воды, а недра планеты были горячими.

Часть воды, по предположениям ученых, внутри карликовой планеты все еще может быть жидкой. Она, вероятно, периодически попадает на поверхность планеты через трещины в коре.

Новости со всего мира,Интересные новости,Интересные факты.