10 убийственных открытий викторианской эпохи

Дешевый хлеб с квасцами

Население Лондона стремительно росло, и чтобы его накормить, владельцы пекарен то и дело изобретали различные способы экономии на производстве. Помимо муки в тесто теперь шел гипс, мел, бобовая мука или даже квасцы.

Сегодня квасцы используются в качестве моющего вещества, но ранее благодаря им хлеб становился белее и «чище». Часто поедание хлеба с квасцами становилось причиной недоедания или заболеваний пищеварительного тракта, которые приводили к смерти.

Борная кислота в молоке

Помимо хлеба изменялась также и рецептура молока. В ходе исследования учеными было проанализировано более 20 тысяч проб молока 1882 года и в каждой пятой пробе было обнаружено постороннее вещество.

Кроме того, состав меняли не торговцы, а сами владельцы ферм, которые считали, что борная кислота избавит молоко от кислого запаха и вкуса. Покупатели верили, что эта добавка абсолютно безвредна, но они ошибались.

Небольшое количество борной кислоты способно было вызвать отравление. Также борная кислота создавала среду для благоприятного размножения бактерий бычьего туберкулеза.

Опасные ванные

Всем известно, что ванная комната является викторианским изобретением. Однако на первых порах она была очень опасным местом. Здесь можно было не только обжечься горячей водой, но и взорваться. Часто в ваннах скапливался метан и сероводород, которые взрывались от огня свечи. Только трансформация сточных труб смогла решить эту проблему.

Лестницы-убийцы

Дома становились многоэтажными, и высота лестниц увеличивалась. Впрочем, само строение лестниц не менялось с тех пор, когда лестницы предназначались для двух- и трехэтажных домов. Поэтому нередко девушки путались в юбках и катились кубарем по крутой лестнице с неодинаковыми интервалами ступеней.

Огнеопасный парксин

Сейчас химика Александра Паркса почти забыли. А ведь он смог изобрести материал который очень легко поддается трансфорации, и сегодня его измененный вид называется пластиком. Из этог материала делали все: от брошек до бильярдных шаров. А воротнички из целлулоида (торговое название парксина) стали очень популярными — они легко очищались от грязи.

Увы, но позже выяснились неприятные свойства материала: он легко загорался и даже мог воспламениться самостоятельно. А от удара изделие из парксина могло взорваться. Мягко говоря, материал не самый удачный для бильярдных шаров.

Отравление фенолом

По мнению викторианцев, чистота была спутником морали и респектабельности. Так или иначе, опрятность стала нормой для благочестивых особ.

Новинки бытовой химии постоянно рекламировались и были крайне эффективны, если бы не их токсические составы. Ведь часто порошки с фенолом или карболовой кислотой ставили рядом с пищевыми продуктами, что вело за собой отравление и смерть.

Радий

Еще один волшебный элемент, который был открыт в викторианскую эпоху — радий. Он стал источником света и вызывал у всех восторг, заставляя прославлять открывателей — Марию Склодовскую-Кюри и ее мужа. Радий был повсюду: в сигаретах, косметике, шоколаде и зубной пасте.

Это сегодня нам известно, что радий является источником радиоактивного излучения. Использование его в быту вело за собой необратимые последствия: анемия, хрупкость костей, лейкемия. Даже сама Мария Кюри, носившая на груди медальон с радием, скончалась от рака.

Чудо-материал

Эдвардианские инженеры думали, что открыли чудесный материал – негорючий, дешевый и чистый минерал. Он применялся для изготовления чего угодно – фенов, плитки для пола, игрушек, кухонных рукавиц, теплоизоляции, даже одежды.

Асбест оказался смертельно опасным

Как выяснилось позднее, чудо-материал, а попросту асбест – смертельно опасен. Волокна асбеста приводят к разрушению тканей легких. Мы до сих пор не знаем, сколько смертей повлекло применение асбеста, ведь от него можно пострадать и в наше время.

Холодильники

Домашние холодильники появились в обычных домах в эдвардианскую эпоху. Они были символом прогресса и достатка, однако были далеко не надежны. Утечки ядовитых газов, таких как аммиак, метилхлорид и диоксид серы, легко могли повлечь отравление с летальным исходом.

Один из первых холодильников эдвардианской эпохи

Электричество

Электричество в доме было выдающимся новшеством. Поначалу люди не понимали, как им следует пользоваться – предупреждающие знаки рекомендовали им не приближаться к электрощиту со спичками.

Первые электроприборы в викторианской Англии вызывали большой ажиотаж

В начале XX века электрические компании решили заинтересовать потребителя применением электричества не только для освещения. Некоторые из этих попыток провалились – электрическая скатерть, к которой можно было непосредственно подключать лампочки накаливания, плохо взаимодействовала с пролитой водой.