Удивительная история маленькой рабыни, ставшей крестницей королевы

Портрет Сары работы Октавиуса Окли

Сара была дочерью вождя племени клана Эгбадо, однако её родители погибли во пора жестокого налёта на деревню, совершённого воинами Гезо, короля Дагомеи и известного работорговца. Сара попала в плен и при дворе жестокого короля её ожидала неминуемая кончина, но её судьба вдруг изменилась благодаря появлению капитана британского королевского флота. Посланному от имени королевы Виктории Фредерику Форбсу надлежало уверить короля Гезо прекратить подавать в рабство собственный народ. Переговоры не принесли желаемого результата, однако Гезо предложил дар «от короля чёрных королеве белых» – и этим подарком была Сара. Сейчас Форбсу предстояло доставить «дар». Он дал ребёнку свою фамилию и добавил «Бонетта» в честь названия своего корабля.

За пора пути осиротевшая девочка-рабыня, оторванная от своих корней, освоила английский стиль, демонстрируя высокий интеллектуальный потенциал. Будучи представлена королеве, юная туземная принцесса очаровала монархиню своими природно-царственными манерами. Сара скоро продолжала углублять свои познания английского, зачастую проявляя больше способности к обучению, чем её британские сверстники. Заметив таланты девочки, королева Виктория не лишь оплачивала её обучение, однако и стала крёстной матерью бывшей рабыне.

Капитан Форбс писал о своей приёмной дочери:

«Она натуральный гений. Она теперь прекрасно говорит по-английски и проявляет порядочный музыкальный талант. Она снискала благосклонность всех, кто её знает, за малым исключением; она вдали впереди любого белого ребенка её возраста, одарена в области учёбы, силы духа и эмоций».

К сожалению, Фредерик Форбс скончался спустя год после прибытия Сары в Англию. Было решено, что она должна отправиться назад в Африку и продолжить обучение в миссионерской школе в Сьерра-Леоне. Однако скоро привыкшая к жизни в Британии Сара была не в восторге от новой школы, и когда ей исполнилось 12, королева Виктория согласилась на её возвращение в Англию, где она была поручена заботам семьи миссионеров.

В 18-летнем возрасте Сара получила предложение руки и сердца от Джеймса Пинсона Лабуло Дэвиса, богатого африканского бизнесмена, жившего в то пора в Британии. Сперва она ответила отказом, однако королева настойчиво порекомендовала ей согласиться. На пышную церемонию бракосочетания нарече:нная приехала в компании 16 подружек в карете, влекомой десятью лошадьми.

Свадьба Сары Форбс Бонетты в Брайтоне

После свадьбы чета вновь уехала в Сьерра-Леоне, на родину Дэвиса, где Сара некоторое пора преподавала в школе в Фритауне. Вскоре у супругов Дэвис родился первоначальный из трёх детей. Дочери дали имя Виктория в честь королевы, которая стала крёстной матерью и этому ребёнку.

Сара с дочерью несколько один посещали Британию, каждый один встречаясь с королевой Викторией. Даже после смерти Сары монархиня поддерживала тесную связь с юной африканской крестницей, которая, будто и её мать, обладала недюжинным музыкальным талантом. После кончины Сары королева писала в своём дневнике: «Видела бедняжку Викторию Дэвис, мою чернокожую крестницу, которая ныне утром узнала о смерти своей матери».

Исторические хроники полны законов, королей и сражений, тогда будто судьба африканской крестницы королевы Виктории не получила большенный известности. Однако эта история меняет наше понятие о викторианской Англии – ведь оказывается, что в то пора представители африканского континента общались с самыми высшими слоями общества и даже с самой королевой. И, несмотря на тяжёлые утраты, понесённые Сарой в юные годы, она являет собой образчик стойкости, с которой следует встречать и невзгоды, и неведомый новоиспеченный мир.